Со времен Карла Великого, термин Саксония (Saxony - англ., Sachsen - нем.) покрывает большую часть земель, представляющих в Германии наших дней ее северо-западные границы. Территория Саксонии примерно охватывала район между рекой Эмс, Северным морем, реками Айдер и Эльба, простираясь на Южном склоне Гарца, в приграничье с Франконией, но не дальше Рейна. Ранние Саксонские племена были язычниками, которые, после завоевания Франками, стали основой буферного государства между, защитой империи от земель языческих славянских народов. Первым маркграфом Саксонии был Людольф, поставленный в 850 для защиты границ, позднее признанный основателем династии Людольфингов. Его внук приобрел Тюрингию в 908 и был удостоен титула герцога в 911. Династия являет собой Саксонскую линию немецких королей и императоров, от Генриха 1 "Птицелова" в 919 и до Генриха 2, почившего в 1024. Один из родственных представителей династии был делегирован управлять Саксонией, и основал династию герцогов Биллунгов в 961. В 1260 году Саксония была разделена на Саксен-Лауэнбург (Северная или нижняя Саксония) и Саксен-Виттенберг (Верхняя Саксония) - южная часть земель Саксонии под властью династии Биллунгов.