Термин ирмос происходит из греческого языка и расшифровывается как связь. Значение слова ирмос - по смыслу определяет первую строфу песни канона. Ирмос в византийских канонах представляет собой эталон мелодии (нужный лад) для исполнения тропарей песни, следующих за ним. Дополнительно ирмос осуществляет смысловую связь тропарей песни канона и библейской песни.